Het groeiende probleem van textielafval

De mode-industrie wordt momenteel geassocieerd met overproductie en afval.

Volgens de EU,
wordt er alleen al in Europa meer dan 12 kilo textielafval per persoon per jaar geproduceerd, waarbij kleding en huishoudtextiel dat door consumenten wordt weggegooid ongeveer 85 procent van al het afval uitmaakt. Dit resulteert in maar liefst 5 miljoen ton textiel dat consumenten in de EU elk jaar weggooien. De overige 4,3 miljoen ton wordt gestort of verbrand en slechts 1% van dit textielafval wordt gerecycled.

De onderliggende oorzaken van het textielafvalprobleem zijn velerlei:

1. Overproductie: fast fashion-merken produceren vaak meer kleding dan nodig is om aan de potentiële vraag te voldoen.
2. Overconsumptie: consumenten worden aangemoedigd meer kleding te kopen dan ze nodig hebben en gooien deze vaak na een paar keer dragen weg.
3. Lage kwaliteit: veel fast fashion-artikelen zijn gemaakt van materialen van lage kwaliteit die niet lang meegaan, waardoor ze vroegtijdig worden weggegooid.
Beperkte recyclagemogelijkheden: de huidige recyclingsystemen zijn niet berekend op het volume en de complexiteit van textielafval.

Inzicht in recycling van vezels

Eén van de meest veelbelovende oplossingen voor het probleem van textielafval is recycling van vezels. Dit proces converteert textielafval in nieuwe vezels die kunnen worden gebruikt voor de productie van nieuwe kleding of andere textielproducten. Vezel-naar-vezel-recycling wordt beschouwd als een van de meest duurzame en schaalbare methoden die momenteel beschikbaar zijn om het probleem van textielafval op te lossen.

Er zijn verschillende methoden voor vezel-naar-vezel-recycling, elk met zijn eigen voordelen en moeilijkheden:

1. Mechanische recycling: bij dit proces wordt textielafval geplet en opnieuw gesponnen. Het is met name effectief voor puur katoenen materialen, maar kan kortere vezels van mindere kwaliteit opleveren.

2. Chemische recycling: bij deze methode wordt textielafval op moleculair niveau afgebroken, waardoor nieuwe vezels ontstaan die bijna niet van het nieuwe materiaal te onderscheiden zijn. Deze methode is vooral veelbelovend voor synthetische vezels zoals polyester.
3. Thermische recycling: bij dit proces wordt textielafval door middel van warmte afgebroken tot de basiscomponenten, die vervolgens kunnen worden gebruikt voor de productie van nieuwe materialen.

Het recyclen van vezels heeft veel potentieel, maar er zijn nog diverse obstakels voordat het op grote schaal kan worden toegepast. Momenteel zijn de lage recyclingpercentages te wijten aan problemen met inzameling, sortering en voorbehandeling. Veel recyclingtechnologieën stellen strenge eisen aan de vezelsamenstelling en -zuiverheid, waardoor geavanceerde sorteer- en voorbewerkingstechnieken nodig zijn die nog niet volledig zijn ontwikkeld.

Dankzij deze problemen is het potentieel voor vezel-naar-vezel recycling groot. Volgens schattingen kan 70 procent van het textielafval met deze methoden worden gerecycled als het eenmaal volledig ontwikkeld is. Voor de resterende 30 procent is open-loop recycling nodig of andere oplossingen, zoals de productie van synthesegas door thermochemische recycling.

Innovatieve technologieën in textielrecycling

Nieuwe recyclingtechnologieën pakken niet alleen de technische uitdagingen van recycling aan, maar zijn ook gericht op het verbeteren van de kwaliteit en veelzijdigheid van gerecyclede vezels. Bij de nieuwe innovaties staan echter de uitdagingen van recycling centraal, die de volgende stadia omvat

1. Verzameling en sortering van textielafval van vezels na gebruik en na gebruik
consumptievezels
2. Reiniging en ontbinding van het afval op moleculair niveau
3. Regeneratie van het materiaal tot eindeloze vezels
4. Spinning voor de productie van garens en stoffen
5. Ontwerp en productie van nieuwe kleding

Deze innovatieve nieuwe benaderingen verminderen niet alleen de behoefte aan nieuwe grondstoffen, maar creëren ook een echt circulaire textielvezel die aan het eind van zijn levenscyclus kan worden gerecycled.

Economische kansen voor gerecyclede vezels

De overstap naar gerecyclede vezels is niet alleen noodzakelijk voor het milieu;

het biedt ook aanzienlijke economische kansen

. Volgens de analyse van McKinsey kan de textielrecyclingindustrie tegen 2030 een onafhankelijke en winstgevende sector wordenmet een winstpotentieel van tussen de 1,5 en 2,2 miljard euro. Om deze omvang te bereiken, zou er tot 2030 in totaal 6 tot 7 miljard euro moeten worden geïnvesteerd in de gehele waardeketen, van textielinzameling en -sortering tot recycling.

De economische voordelen gaan verder dan de directe voordelen:

1. Het scheppen van banen: De intensivering van textielrecycling kan tot 2030 ongeveer 15.000 nieuwe banen opleveren in Europa.
2. Waarde van goederen: Gerecyclede vezels kunnen een waardevolle nieuwe grondstof worden die de kledingproductie in Europa kan verhogen en mogelijk waarde kan toevoegen.
Minder afhankelijkheid van invoer: Door een lokale bron van textielvezels te creëren, kunnen Europese landen hun afhankelijkheid van geïmporteerde grondstoffen verminderen.

Rekening houdend met factoren als het creëren van banen, minder CO2-uitstoot en minder waterverbruik en landgebruik, kan de impact van de industrie tegen 2030 oplopen tot een jaarlijks totaal van 3,5-4,5 miljard euro.

Het ontwikkelen van deze economische kansen vereist echter een aantal uitdagingen:

• Ontwikkelen van efficiënte inzamelings- en sorteersystemen
• Investeren in geavanceerde recyclingtechnologieën
• Creëren van markten voor gerecyclede vezels en producten
• Opzetten van markten;Het creëren van markten voor gerecyclede vezels en producten
• ;Gunstige regelgevingskaders

De gevolgen van gerecycled textiel voor het milieu

De milieuvoordelen van het overstappen op gerecyclede vezels zijn aanzienlijk en veelzijdig. Door de behoefte aan nieuwe grondstoffen te verminderen en afval van stortplaatsen en verbrandingsovens te halen, kan gerecycled textiel de ecologische voetafdruk van de mode-industrie aanzienlijk verkleinen.

Enkele van de belangrijkste milieueffecten zijn:

1. Reductie van de CO2-uitstoot: In een referentiescenario zou de uitbreiding van textielrecycling de CO2-uitstoot tegen 2030 met ongeveer 4 miljoen ton kunnen verminderen, gelijk aan de cumulatieve uitstoot van een land ter grootte van IJsland.
Waterbesparing: Voor de productie van gerecyclede vezels is over het algemeen veel minder water nodig dan voor de productie van nieuwe vezels, met name katoen. Bij de productie van gerecycled polyester wordt bijvoorbeeld 59% minder energie verbruikt en 32% minder CO2 uitgestoten dan bij de productie van nieuw polyester.Reductie van landgebruik: doordat er minder katoen en andere landintensieve vezels hoeven te worden verbouwd, kunnen gerecyclede stoffen bijdragen aan het behoud van natuurlijke habitats en biodiversiteit.
2. Reductie van chemicaliën: veel recyclingprocessen, met name mechanische recycling, vereisen minder chemicaliën dan de productie van nieuwe vezels, waardoor water en milieu minder worden vervuild.
Afvalvermindering: door te voorkomen dat textiel op stortplaatsen of in verbrandingsovens terechtkomt, helpt recycling de bodem- en luchtvervuiling te verminderen die met deze verwijderingsmethoden gepaard gaat.

Houding en gedrag van de consument

Het succes van gerecyclede vezels bij het hervormen van de textielindustrie hangt grotendeels af van de acceptatie door en de vraag van de consument. Uit een recent onderzoek bleek dat 67 procent van de consumenten het gebruik van duurzame materialen als een belangrijke factor beschouwt bij hun aankoopbeslissingen. Deze verandering in de houding van consumenten leidt ertoe dat merken meer gerecyclede vezels in hun producten verwerken en transparanter zijn over hun duurzaamheidspraktijken. Er zijn echter nog uitdagingen:

1. Prijsgevoeligheid: veel consumenten zijn nog steeds niet bereid om meer te betalen voor duurzame producten.
2. Kwaliteitsbeeld: sommige consumenten vinden gerecyclede vezels inferieur, ondanks aanzienlijke verbeteringen in recyclingtechnologieën.
3. Onbewustzijn: veel consumenten zijn zich niet bewust van de milieueffecten van hun kledingkeuze of van de beschikbaarheid van duurzame alternatieven.

Om deze uitdagingen het hoofd te bieden, richten merken en retailers zich op:

• Opvoeding en transparantie: duidelijke informatie verstrekken over de milieuvoordelen van gerecyclede vezels.
• Betere productkwaliteit: investeren in technologieën die gerecyclede vezels van hoge kwaliteit produceren die niet te onderscheiden zijn van nieuw materiaal.
• Innovatieve marketing: de stijl en prestaties van producten gemaakt van gerecyclede vezels onder de aandacht brengen.

Trends en uitdagingen voor de toekomst

De toekomst van gerecyclede vezels in de textielindustrie ziet er rooskleurig uit, maar verschillende uitdagingen en trends zullen bepalend zijn voor de ontwikkeling ervan:

1. Geavanceerde technologieën: voortdurende innovatie op het gebied van recyclingtechnologie is essentieel voor het verbeteren van de kwaliteit en het verlagen van de kosten van gerecyclede vezels.
2. Beleid en regelgeving: Regeringen zullen waarschijnlijk strengere regels invoeren voor textielafval en recycling, waaronder mogelijk uitgebreide regelingen voor producentenverantwoordelijkheid.
3. Integratie in de toeleveringsketen: Er is een nauwere samenwerking nodig tussen merken, detailhandelaren en recyclers om efficiënte gesloten kringloopsystemen te creëren.
Ontwerpen voor recycleerbaarheid: Er zal meer aandacht worden besteed aan het ontwerpen van producten die aan het einde van hun levensduur gemakkelijker kunnen worden gerecycled.
4. Recycling van gemengde vezels: de ontwikkeling van technologieën voor de efficiënte recycling van gemengd textiel zal een grote uitdaging en een grote kans zijn.
5. Uitbreiding van de infrastructuur: er zijn aanzienlijke investeringen nodig om de infrastructuur voor inzameling, sortering en recycling uit te breiden om de groeiende hoeveelheden textielafval aan te kunnen.
6. Standaardisatie: de industrie moet gemeenschappelijke normen voor gerecyclede vezels ontwikkelen om kwaliteit en consistentie te waarborgen.

Conclusie

Gerecyclede vezels geven de textielindustrie een nieuwe vorm en bieden een weg naar een duurzamer en circulair mode-ecosysteem. Van innovatieve recyclingtechnologieën tot veranderende consumentenattitudes, de verschuiving naar gerecyclede vezels wint aan kracht.

Hoewel er nog uitdagingen zijn, zijn de potentiële voordelen voor het milieu en de economie aanzienlijk. De overgang van de textielindustrie naar gerecyclede vezels is niet zomaar een trend, maar een noodzakelijke ontwikkeling voor een duurzamere toekomst. Door deze verandering te omarmen, kunnen we afval verminderen, hulpbronnen behouden en een mode-industrie creëren die zowel stijlvol als milieuvriendelijk is.

De mode-industrie wordt steeds belangrijker voor de toekomst van de mode